L'Amérique, je la retrouvais partout...
même dans les cabarets français
où le potage aux huîtres
et le maïs sur tige avaient conquis leur place.
Paul MORAND
(Champion du monde).
La domestication des plants de la Téosinte remonte à environ neuf mille ans
pour arriver à la création du Blé d'Inde tel que nous le connaissons.
Dans le Mexique ancien, dont il est originaire,
il était l'expression du soleil et le symbole de la prospérité.
Il est actuellement la base alimentaire de nombreux
pays d'Amérique latine et d'Afrique subsaharienne.
Le Blé d'Inde
à l'étal, épis en vrac, sur le marché de Saint-Eustache au Québec.
Introduites en Espagne par Christophe COLOMB en 1493
au retour Cuba, lors de son premier voyage en Amérique,
alors qu'il pensait avoir trouvé la route des Indes,
les graines se sont ensuite répandues rapidement en Italie
ainsi que dans l'Est de l'Europe, en Afrique et en Asie.
Avec réticence, et seulement au début du 17ème siècle,
elles sont acceptées en France dans la Franche-Comté, alors possession espagnole.
C'est le maïs.
C'est la céréale la plus cultivée au monde devançant le riz et le blé.
La variété maïs doux est consommée sous sa forme
d'épis chauds cuits à l'eau
servis avec une sauce au beurre.
Les grains de maïs réduits en farine peuvent être préparés en galettes :
tortillas au Mexique, tacos en Espagne, tamales en Argentine.
En Afrique il est consommé grillé ou sous forme de bouillies ou de couscous.
Sous forme de semoule il est la base de la polenta italienne
ou de la mamaliga roumaine.
En fécule, sous la marque Maïzéna, il sert à la préparation des sauces.
Il est également consommé sous forme de pop-corn et de flocons ...
Les pays de la Cordillière des Andes en font un alcool : la chicha.
et il entre dans la composition du gin, du bourbon et du whisky.